2005年我在美国东德克萨斯州浸会大学做访问学者。

   访问美国东德克萨斯州浸会大学期间，亲身体验了美国文理学院实施的通识教育的真谛。该校是一所只有1400名学生、70名左右教师的本科文理学院，但是该校却提供给几乎每个专业的学生在二年级选择主修课程与辅修课程的机会。每个学生在毕业时都具有两个学科门类的知识储备，比如我在美国的舍友主修宗教，辅修拉丁语，因为将来打算到西班牙语的教会工作。另外一个舍友主修数学，辅修心理学，他告诉我说将来想当老师，辅修心理学有助于了解学生的心理，从而更好的为教学服务。

   我听了一些和我的专业有关的课程比如美国宪法的发展、美国联邦政府与州政府、美国历史、犯罪学(Criminology)和哲学概论等课程。

    美国宪法制订于1787年，至今仍然适用，在制订200多年后仅仅通过了27条宪法修正案。在美期间飓风袭击美国墨西哥湾地区，联邦政府和路易斯安那州政府在如何分配救灾责任的问题上争论很厉害。

    美国的犯罪问题也很突出，有一天专门讲到美国的白领犯罪、财产犯罪、暴力犯罪的问题，美国有专门的机构统计每年各类犯罪的数量。财产犯罪，其中讲到入室盗窃（Burglary） 和扒窃（shoplifting）。美国的财产犯罪70年代前后呈现不同的特征，70年代以前犯罪者多半是妇女，而且是中产阶级妇女。

一次美国历史课程讲清教徒的宗教，讲到上帝和人之间的契约。美国最初是一批从欧洲来美洲寻求自由的清教徒建立的殖民地。他们仇视专制政府和暴君，珍视自由，警惕政府的权力滥用。

    还有一次美国历史课程讲到1787年《邦联条例》的不足和积极作用，其中涉及州与联邦权力划分，联邦的财政和管理跨州商业的权力，国会的征税权，联邦的外交权以及奴隶制度存废问题。共和主义与民主的概念，美国的代议制民主是纯粹民主与共和观念的融合，是一种妥协的结果。

我还上了一种一个关于道德、种族、宗教的讨论课，算我一共4个学生，可老师还是很认真。有一次讨论的话题是，在美国的语境中，人们能不能脱离宗教而阐述道德问题？比如在公共学校里能不能只交给学生价值观而不讲授有关宗教的知识？ 

    还有一次讨论父母的权威与家庭的规则。涉及利他主义与分享教育，通过分享学习正义的观念；作为权威的家长教育孩子如何面对不利的环境；如何使道德观的成长内化（劝说；争论；说理），而不是来自外部的强制的灌输；孩子开始挑战父母权威的合法性，质疑听从管教的逻辑；中国一个家庭一个孩子面临的问题：独生子比较自我中心主义，而农村的孩子要比城市的孩子更懂得分享与合作；孩子成长于有兄弟姐妹的环境中对于其道德观的养成有重要意义。看来合作意识和分享是要从娃娃抓起呀。我特别喜欢这个课程。我认为我们中国的道德教育应该学习美国，致力于培养学生的独立思考能力和良好的道德观。

 
   美国大学老师都很能讲，表达能力强，而且强调和学生的互动。考核方面平时的测验很多，有的老师每次课都搞小测验，最后一次考试或考查只占总成绩的百分之二十左右。而且基本上都是小班授课，我印象中超过40人的课程基本上没有。每个学生都在校园网上有个邮箱，老师把一些学习大纲、课程计划以及课件等资料都发到学生这个专用工具箱，以方便学生的学习。